El
1937 Pattern Web Equipment o Webbing 37 se
convirtió en el elemento de transporte estándar para el equipo del
infante británico en la Segunda Guerra Mundial. Introducido en 1937
en sustitución del modelo 1908 y 1925 permanecería en servicio
hasta la llegada del modelo 1958.
Durante
la década de 1930 la introducción de nuevas armas como la ametralladora ligera Bren y la mecanización prevista para el
Ejército británico llevó a la necesidad de buscar un nuevo diseño
para el equipamiento de carga básica del Ejército. La introducción
de las armas con alto volumen de fuego significaba que los soldados
tenían la obligación de llevar más munición que antes, ademas que
la mecanización significa que los soldados tenían que ser capaces
de moverse libremente dentro de los espacios confinados de los cada
mas complejos vehículos. Conllevaba que el nuevo diseño debía ser
flexible y por lo tanto se decidió que estaría integrado por
componentes intercambiables, pudiendo ser modificado para adaptarse a
las necesidades individuales de cada combatiente.
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| 1937 Pattern Web Equipment o Webbing 37 |
El
diseño fue aprobado el 8 de junio 1938 y su producción a gran
escala comenzó en 1939. Usando un tejido con base de algodón
impermeabilizado y accesorios y cierres metálicos de bronce (acero
ennegrecido en la postguerra) se produjo en calor caqui para el
ejercito que podía ser teñido con un colorante de forma sencilla
por el soldado podía ser visto también en un tono verde claro,
azulado para la RAF, blanco por la Policía Militar.
Los
componentes estándar incluyen un cinturón,correas cruzadas,
cartucheras para proyectiles del calibro 0.303 (lo que dio paso a
las bolsas universales o “pouches” para llevar municiones y
granadas), un portador para la cantimplora y una mochila de marcha
(small pack). La grande (modelo 1908) estaba asignada a ser
transportada en el transporte del regimiento excepto cuando se
establecía orden de marcha completo. Otro elemento era el elemento
de transporte para un zapapico y el de las bayonetas para el rifle SMLE 1907 (de hoja) o para rifle nº IV. Existían además varios
artículos emitidos para ser utilizado por los oficiales y
tripulantes de blindados, tales como bolsas para prismáticos,
municiones de pistola y brújulas (externamente la misma que para la
munición de pistola pero con fieltro acolchado interior), así como
una bolsa para el costado y la funda para el revólver .38 (una
versión para tripulación de tanque incluía una correa de sujeción
para la pierna).
Otros
elementos especializados eran la bandolera portacargadores de la metralleta STEN
para tropas aerotransportadas y un bolsa alargada para herramientas y
un cañón de repuesto para tirador de ametralladora ligera BREN.
Hacia
el final de la Segunda Guerra Mundial se produjo un modelo en verde y
de tejido mas ligero para las tropas destinadas en el Pacifico.
Aligerado, de secado rápido y aprueba de putrefacción continuó en
uso por las unidades del ejercito que combatieron en zona selvática
por los diferentes conflictos coloniales posteriores al fin de la
guerra. No sustituiría al modelo 1937 que continuó en uso hasta la
introducción masiva del webbing 1958.
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| 1937 Pattern Web Equipment o Webbing 37 |
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